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腾冲是史迪威公路北线进入国内的第一个重镇,过了腾冲后寻宝队加快了行进的速度,预计再有一天时间就可进入缅甸境内。
道路越来越简陋,抗战胜利后许多路段已经被废弃,只有当地的百姓赶着运柴薪的牛车从路上驶过,杂草丛生,路面布满牛粪,不少低洼路段还露出几年前铺路时的原木路基。
吉普车行驶在上面仿佛是在跳舞,车里的人被颠簸起来后,还未落下来,汽车又弹跳起来,就这样蹦蹦跳跳前进。
接近正午的时候,两辆吉普车晃晃悠悠地驶入了一条山谷中,窄窄的山路不是在谷底,而是在一侧的山腰上,因为谷底是一条河流,从山崖上开凿出来的简易山路距离河谷底部有二三十米深,对面是几百米高的悬崖绝壁,而这边则是山坡,所以相对于走过的高黎贡山,这个路段并不算险要。
东方焜刚才看不过李副官携带的地图,这条河流在我国境内的流域很小,长度只有一百多公里,很快就进入缅甸境内,流入缅甸后着条河就汇入了缅甸著名的伊洛瓦迪江中。
因为天气炎热,他们已经将罩在车厢顶上的篷布打开,将篷布卷起来捆绑在车厢与驾驶室之间的位置,中吉普就变成了敞篷车。这样不仅能享受到清凉的山风,还可以欣赏道路两边的美景,大家的心情也豁然开朗了许多。
出了这条山谷,再有半天时间就能越过边境线了,大家似乎已经把路上的不愉快忘记了。
哒哒哒
突然,幽静的山谷响起来了一连串枪声,空谷回音,枪声回荡在山谷中仿佛变成了千军万马,大家的心一下子提了起来,在这些地方时常有山匪打劫,大家不约而同抄起了武器。
这时枪声猛然间变得激烈起来,至少有十多支枪在同时开火,其中还有捷克式轻机枪的声音,大家心里明白一定中了什么人的埋伏,而且对方的实力还不弱。
东方焜忽然发现密集的子弹全部是射向后面那辆中吉普,两辆中吉普前后距离只有四五十米,可以很清楚地听到子弹劈里啪啦射中后面吉普车头,很快就将前面的车灯和挡风玻璃击碎。不过他们乘坐的中吉普却没有遭到袭击。
埋伏的敌人好像知道后面那辆车里的乘员是警卫人员,所以集中火力进攻第二辆中吉普。
东方焜迅速审视和判断着眼前的态势,他发现袭击的敌人两三人一组埋伏在山坡上,而且是沿着山路散开的,每隔十几米有一组人,这些人甚至是直起上身端着冲锋枪进行扫射,所以能够看到他们都穿着便衣。
东方焜指着山坡上的敌人大声对阿强喊“阿强,注意山坡上埋伏的人,把他们打掉。”
他们这辆车里只有阿强手里的二十响能够向敌人还击,东方焜和慈梦薇携带的手枪对敌人构不成威胁。老兵和凌峻峰还没有武器。
只听到驾驶室里的李副官不停地催促司机加快速度,不过在这样狭窄崎岖的山路想快也快不了,如果速度超过三四十迈,不用对方袭击,汽车很快就会翻到山谷下面去。
阿强站在车厢里,一只手抓住车帮,一只举起二十响朝山坡上的敌人射击。不过吉普车颠簸摇晃的如同风浪中的小船,站立都非常困难,更不说瞄准射击了。阿强的枪法虽然很厉害,这个时候却发挥不出作用来。
吉普车转了几个弯道后,前面的山谷突然变得很狭窄,而且出现了一座钢铁结构的桥梁,连接着山谷两边,汽车很快就冲上了结实的木板桥面。
等东方焜他们乘坐的中吉普越过十多米的桥梁后,后面的吉普车也很快驶上了桥面,就听到一连串的爆炸声,只见厚实的木板桥面几乎全部被炸飞。第二辆急忙刹车,前轮还是冲出桥面,悬空在钢铁结构的桥下。因为桥面木板下有钢制横梁,否则吉普车就会掉入下面的河里。
就在这辆中吉普被炸毁的桥面阻挡住的同时,后面的山坡上冲下了十多个手持各式武器的人,他们一边冲一边朝吉普车射击。
后面这辆车里加上司机和带队的中尉还有七个人,刚才遇到袭击的时候又被打死了两个人,剩下的五个人看到桥面被毁过不去了,只能跳下车,准备冲回来杀出一条血路。
埋伏在这里的人似乎已经计划好了一切,就在连副带着几个士兵从车里跳出来,向桥头这边冲过来时,预先埋伏在山坡上的两挺六二式机枪突然叫了起来,密集的子弹暴雨般地向他们倾泻过来,中尉和前面的两个士兵瞬间中了好几发子弹,胸前仿佛炸开了数朵梅花,仆倒在桥头,顿时命丧黄泉。
后面还有三个士兵见此情景躲藏在吉普车边没敢冲出去,前面的桥面被毁过不去,而退路又被堵死了,对方猛烈的火力打得他们根本没有还击之力。
开车的司机巡视了一下情况,现在唯一的活路就是从桥上跳下去。大桥距离下面的河面有二十来米,河水虽然湍急,但是仍然有活命的机会,等待这里只有一死。山坡上埋伏的人已经冲过了,他来不及多想,纵身跳了下去。
另外两个士兵见司机跳下了桥,只好两眼一闭也跟着跳了下去。
山谷的这边是悬崖峭壁,道路完全是在绝壁上开凿出来的,所以很窄,东方焜他们乘坐的中吉普驶离铁桥后,速度明显慢了下来,他们离开桥头还不到五十米,就听到后面响起了一连串爆炸,几个人急忙回头查看,发现铺在桥面上的木板全部被炸飞了,不过桥的钢结构还在,看来这些人仅仅是想阻断后面车通行,把他们两辆车隔离开,并不想把桥炸毁。
大家还没回过神来,就听到他们的前面又响起一声沉闷的爆炸声,只见几十米外的山崖被炸坍塌了一块,把前面的路完全堵死了,中吉普吱嘎一声停了下来,现在他们如同钻入风箱中的老鼠,两头都被封闭了,只有挨打的份了。
大家纷纷从车厢跳下来,然后把身体靠在吉普车与岩石之间,东方焜一只手握着一支m1911,眼睛紧张地朝道路两端来回巡视,心里在快速盘算着对策。
他们的头顶上一二百米高的悬崖绝壁,脚下二十多米处是湍急的江水,两边的道路又被堵死了,真是上天无路入地无门。
这时李副官和司机也从驾驶室里出来了,俩人各端着一支汤姆森冲锋枪,这两支枪是在大理客栈里死去的两个士兵留下的,李副官让人拿到前面的车上来,现在刚好用上了。司机端着枪闪身躲到车前,李副官则快步绕到车后面来。
就在这时,阿强忽然发现前方几十处的悬崖上,有五六个黑影顺子绳索快速从上面滑落下来,再有机秒钟就能落到他们所在的路面上了。
阿强甩手就向快速坠落下来的黑影开了枪,现在可不是刚才在颠簸的车上,枪响人落,弹无虚发,随着几声惨叫,从悬崖上滑落下来的人一个个摔下了谷底的江中。
与此同时,东方焜也看到了从桥上跳下去的三个人影,虽然分不清是谁,不过能看出是后面车上的警卫人员。随着三个人影跳进江里,铁桥那边的枪声也戛然而止,空旷的山谷瞬间变得寂静无声。
激烈的枪声过后,山谷内显得格外宁静,只有谷底湍急的江水隐约传来沉闷的流水声。大家都知道这短暂的平静下面蕴藏着更猛烈的危机,从悬崖上滑落下的人被阿强击毙后,对方肯定在调整部署,新一轮的进攻很快就会开始。
趁着短暂的空隙,李副官靠近东方焜焦急地说:“警卫营的兄弟们可能都遭遇不测了,形势对我们很不利。”
东方焜神色严峻“嗯,最后活着的三个人可能都跳江了,不知道袭击我们的都是些什么人?他们的袭击好像挺奇怪的。”
“有什么奇怪的?”李副官不解地问。
“从开始就没有对我们进行射击,而且好像是有意把我们放过桥来,然后把后面的人消灭掉”
东方焜的话音未落,从山谷对面传来一个人的叫喊声“前面车里的人听清楚,保护你们的士兵已经全部被我们消灭了,只要你们放下武器投降,我们绝对不会伤害你们。”
东方焜低声对阿强说:“阿强,问一下他们都是些什么人?”
“你们都是那一部分的?想要做什么?”阿强立刻扯开嗓子大声问。
“我们是黔国公的人,保密局扣押了我们老爷和夫人,所以要用你们交换老爷和夫人”
对面人的声音回荡在山谷中,东方焜和李副官都明白了袭击他们的是什么人。同时也知道了为什么放过他们而把后面的警卫都干掉。东方焜侧脸看着李副官问“他们说的可是事实?”
李副官只好如实说:“嗯,唐处长原本是想跟沐王府的后人合作寻找大明宝藏,谁知对方宁死不肯,所以只好把沐岩夫妇暂时扣押起来。”
“不合作就把人家扣为人质,亏你们能做的出来。”东方焜生气地说。
李副官额头上渗出了汗珠,吞吞吐吐地说:“这这都是上面的意思”
慈梦薇一直跟着东方焜身边,她忽然不冷不热地说:“这种事对保密局来说是家常便饭,根本算不了什么。”
这时对面的人又大声说:“给你们十分钟的考虑时间,如果没有回复我们就开始进攻了”
“绝对不能答应他们。”李副官不等对方的话音落下就着急地对东方焜说。
“为什么?”东方焜不解地问。
“如果答应了他们,我们的寻宝行动就不能进行下去了,他们说交换人质是假,想要夺回藏宝图是真。另外沐王府的后人本来就是宝藏的守卫者,他们怎么能让我们去寻找宝藏。”
这一次梦薇好像很支持李副官的意见,她也马上说:“不错,绝对不能答应他们。退后一步说,保密局的人就是知道我们落入这些人手里,也不一定肯用人质同他们交换。”
东方焜从内心就没有打算举手投降的意思,他只是想听听李副官的意思。东方焜的性格本来就是个吃软不吃硬的,最受不了被别人威胁。不过他很奇怪李副官和慈梦薇为什么都异口同声反对向对方屈服,这让东方焜有些不能理解。
凌峻峰是这一路上说话最少的一个人,此刻他看到东方焜低头不语,也凑上来说:“东方,从刚才他们对付后面那辆车的手段来看,这些人都是些凶悍的暴徒,咱们最好还是冲出去,如果落到他们手里后果不堪设想。”
没想到大家的意见出奇地统一,还没等东方焜有所表示,对面突然响起了激烈的枪声,两挺捷克式轻机枪同时对准这边扫射过来,密集的子弹打在他们头顶的岩石上,打得碎石哗啦哗啦落下来。
大家急忙蹲下身体,掩藏在吉普车后面,东方焜判断出对方是在向他们示警,有意识地扫射他们顶部的山崖,给他们施加压力。所以对方将弹匣里剩余的十几发子弹打完后就停止了射击。
对方的行为不但没有让东方焜屈服,反而激怒了他,东方焜把手里的枪插回枪套里,然后举起望远镜仔细地观察对面的情况,发现对方已经埋伏在对面的桥头,将两挺轻机枪也架在桥头上,枪口对准这边。
山谷那边的桥头与吉普车的距离不超过二百米,所以两挺轻机枪完全可以封锁住他们的退路。前面炸坍的地方同样无法通过,而且对方很可能在悬崖顶部也埋伏着人,目前情况看只有一条路可行,就是向下。即便是向谷底去,也必须是跳下去,如果是顺着岩壁滑下去,刚好暴露在对方的火力之下。
东方焜把望远镜递给李副官,同时轻声说:“如果不投降就只有一条路可行,就是跟刚才那三个兄弟一样,跳进下面的江里去。”
李副官举起望远镜把周围的情况观察了一遍,对方聚集在桥头的人不下二三十人,在他们的头顶的悬崖上肯定还隐藏着人,对方不但在人数和武器装备上占绝对优势,而且还占据着地利,想要硬冲出去机率几乎为零。
“东方先生,我同意你的意见。”李副官蹲下身体然后低声对东方焜说。
东方焜对自己左右两边的人说:“大家都向我这边靠近一点。”
他们这辆车上,加上搭车的老兵、李副官和司机刚好是七个人,大家都弯着腰聚拢到东方焜身边。
东方焜蹲在地上,巡视了几个人一眼后说:“目前的形势大家都很清楚,有两条路可供我们选择,一是向对方投降。二是跳进下面的江里,不过谷底的江水很急,而且水里的情况也不清楚,所以危险性很大,能不能脱险也很难说,所以如何选择请大家自己做决定。特别是水性不好的,我奉劝还是留下来。”
慈梦薇马上抢着问:“东方老师,你决定选择那条路?”
东方焜笑了笑没有直接回答“我在美国参加过海军陆战队,接受特殊训练,这点水对我来说还算不了什么。”
“那我决定了跟着东方老师跳江。”梦薇态度很坚决地说。
东方焜接着说:“对方发现我们跳江后肯定会进行射击,所以等会往下跳的时候尽量间隔开,缩小目标”
“少爷,那咱们要是失散了怎么办?”阿强马上问。
李副官想了一下说:“去野人山必须要经过缅甸北部的重镇密支那,如果大家失散了就去密支那集合,那里有家华人开的缘聚酒家,咱们以半月为限,争取在半月内赶到那里,东方先生觉得如何?”
“可以,今天是11号,最晚月底前大家在密支那集合。”
东方焜的话音刚落,那个司机吞吞吐吐地说:“我我不会游泳”
李副官一听这话顿时火了,他一只手端起汤姆森冲锋枪,将枪口顶在司机的胸口上,厉声说:“妈的,你小子想当逃兵,我现在就灭了你”东方焜一把将李副官的冲锋枪推开,生气地说:“你不能剥夺他生存的权力,生命永远是第一位的,我们应该尊重他的选择。”
随即东方焜又对司机说:“你可以留下来,请你把车向悬崖边斜一下,能够更好掩护其他人跳下去。”
“我知道了。”司机说完就要上驾驶室,东方焜拍拍他的肩膀亲切地说:“不慌,稍等一下。”
“阿强,上车把需要带的东西准备好。”随后东方焜又对其他人说:“要跟我们跳江的赶快准备一下,三分钟后开始行动。”
东方焜第一个从悬崖边跳了出去,二十多米高的距离的确让人有些胆战心惊,特别是在身体跃出去的那一瞬间,感觉心陡然提到了嗓子眼,开始向下坠落后反而不感觉害怕了,当自己不能控制结果的时候,只能把一切都交给上帝了。
东方焜尽力让身体保持直上直下的姿势,让双脚先落入水中,在入水的瞬间,他感觉自己如同一颗从空中投下来的炸弹,噗的一下钻入了浑浊的江水中。
江水没有想象的那么深,最多只有三四米,东方焜感觉自己一下子就触了底,他憋住一口气,双脚用力一蹬,顺着江水向前快速潜游。
很快,东方焜就听到一阵沉闷的哒哒声,虽然是在水中,他仍然能听出那是机枪射击的声音,东方焜猜想一定是沐王府的后人发现他们跳江了,然后开始射击。
东方焜记得前面不远处就有一个弯,按照水流冲击的速度,应该很快就能到达转弯处,他感觉实在憋不住,胸腔仿佛要炸开一样,于是从江水中露出头来。
长长呼吸了一口气,用力甩了一下头上的水,东方焜发现自己离开跳下来的地方有五六十米了,还没来得及看清后面的情况,湍急的江水就将他从一块巨大的岩石旁推了过去。
山谷内落差很大,所以水流很急,东方焜感觉根本无法控制自己的身体,只能是随波逐流。东方焜几次试图靠近岸边,但是水流太急都将他冲开了,而且河谷两边都是被水冲刷成的光滑石壁,即便是能靠近也爬不上去。
接近傍晚的时候,水流逐渐缓和下来,江面陡然宽阔了许多,河流从狭窄的山谷地带出来了,一侧的岸边出现了茂密的森林。
东方焜机械地摆动着胳膊,慢慢游到岸边,等爬上岸后,他一屁股做在杂草上再也不想动了。抬头看了一眼被山峰遮挡起来的太阳,东方焜估计自己在江里浸泡了有五六个小时,他低头看了一眼自己的双手,手掌上的皮肤都泡的发白,而且起了褶皱。
突然,东方焜看到江面有一团黑影在漂浮不定,像是一个人浮在水面上,他猛然站起来,顾不上疲惫不堪的身体,艰难地冲进江中,然后奋力朝黑影游过去。
等靠近后东方焜终于看清楚了,是两个人仰浮在水面上,其中一个人是阿强,另外一个昏迷不醒的是凌峻峰。
东方焜急忙从阿强手里接过凌峻峰,一只胳膊托着他,奋力朝岸边游过去。
等东方焜把凌峻峰拖上岸,听到身后噗咚一声,再回头看阿强,只见阿强蹒跚着走了两步,最后一下子仆倒在岸边,下半身还泡水中,人再也爬不起来了。
东方焜急忙把凌峻峰放在杂草上,然后跑到岸边一把将阿强抱起来,焦急地大声喊着“阿强,阿强,坚持住”
“少爷我我没事我就是想歇一歇”阿强断断续续地说。
东方焜抱着阿强俩人一起跌倒找岸边,喘了一口气说:“好兄弟,吓我一跳,还以为你不行了,哈哈”“如果真死了倒是好事,省的跟着你到处受罪”阿强竟然还有心情开玩笑,他用力坐起来,然后指指凌峻峰说:“少爷,先去看看那个小子死了没有他好像是被水流冲撞到一块岩石上昏了过去,我把他捞起来可把我累死了”
“发现其他人没有?”
阿强摇摇头“我是最后一个跳下来的,除了那个司机,其他人都跳下来了,水流太急,很快就冲的没有人影了”
东方焜走到凌峻峰身边,蹲下身体检查了一下,凌峻峰还有气息,因为在冰冷的水中浸泡的时间太长,他的体温很低。东方焜着急地朝四周巡视了一下,天色已经开始变黑,再过半个小时森林就会漆黑一片。
东方焜急忙走到阿强身边,对他说:“凌峻峰暂时没事,不过他体温很低,必须给他增加温度否则很危险。你在这里看守着他,我到附近找一个过夜的地方,马上就要黑天了。”
“好,我知道了。”说着话阿强挣扎着站起来,朝凌峻峰躺着的地方走过去。
东方焜很快在附近找到了一个岩洞,岩洞内有烧过的灰烬,有的地方还有干草,看样子是进山打猎的人休息的地方。随后东方焜同阿强一起把凌峻峰弄进山洞里,把凌峻峰放在地上,又摸了摸他的脉搏,然后自言自语地说:“必须先生起火来,要不晚上温度降下来就危险了。”
阿强也被江水浸泡的全身冰凉,他打了个哆嗦说:“少爷,打火机被水浸泡了这么长时间,恐怕点不着了。”
“放心,我有办法。”说着话东方焜转身走出山洞。
不多时,东方焜怀里抱着些枯树枝回来了,他把枯树枝放在一边,然后将洞里面铺在地上的干草抓了一把过来,放在一块平整的地方。随后从枪套里拔出手枪,一只手拉动了一下套管,一颗子弹啪的一下从出壳口跳了出来。
阿强好奇地看着东方焜,不知道他要干什么。只见东方焜从地上捡起那颗子弹,然后用牙齿咬住弹头,慢慢地晃动着把弹头从弹壳上取下来,随后将弹壳中的火药倒在干草上。
看到这里阿强明白少爷要怎么弄了,东方焜拔出枪对准地上的干草和火药开了一枪,噗的一下火药引燃了干草,东方焜急忙把旁边的枯树枝放到燃烧的干草上。
很快,一堆篝火燃烧起来,山洞内顿时暖意融融。